Quest’anno la Sezione di Salerno del Club Alpino Italiano celebra il 40° anniversario della sua fondazione. Era il 1986 quando un gruppetto di nostri concittadini, mossi dalla comune passione per la montagna, decise di costituire una Sezione CAI a Salerno, con il nobile intento di promuovere «l’alpinismo in ogni sua manifestazione, la conoscenza e lo studio delle montagne, specialmente di quelle italiane, e la difesa del loro ambiente naturale», come recita l’art. 1 dello Statuto nazionale. Da allora la Sezione ha portato avanti un’azione costante di diffusione della cultura della montagna e di difesa dell’ambiente naturale, estesa a tutto il territorio provinciale. Escursionismo, alpinismo ed arrampicata, speleologia, alpinismo giovanile, montagna-terapia per le persone con disabilità, segnatura e manutenzione dei sentieri, divulgazione culturale e progetti didattici con le scuole, sono le principali attività che i Soci svolgono da quarant’anni con quell’entusiasmo che solo la gratuità del volontariato può suscitare. La Sezione CAI di Salerno è oggi una solida realtà associativa dotata di personalità giuridica e dal 2024 iscritta al Registro Unico Nazionale del Terzo Settore. Ha una sede di proprietà, sita in via Porta di mare, nel cuore del centro storico cittadino. Annovera al suo interno due sottosezioni, Montano Antilia e Giffoni Valle Piana, per un totale di quasi quattrocento soci. Ma al di là del dato quantitativo contano soprattutto i valori etici di cui essa si fa portatrice. Come scriveva già nel 1986 Francescopaolo Ferrara, suo primo presidente ed oggi Presidente Onorario: «L’epoca in cui viviamo […] ci richiama alla difesa non solo della montagna ma dell’intero ecosistema, la difesa della stessa vita dell’uomo. Difesa che non può essere mero rifugio sulle cime, ma che deve trovare il suo momento essenziale nella capacità di trasfondere nella valle e nella città i valori autentici della montagna» (F. Ferrara, Essere al varco, in “Il Varco del Paradiso”, anno 1, n. 1, 1986, ora anche in AA.VV., Pagine di storia. La sezione CAI di Salerno dal 1986 al 2025, Agropoli-Salerno, 2025, p. 16). Quali siano questi valori lo precisa un altro grande appassionato alpinista, il filosofo Francesco Tomatis: «Acquisiamo in montagna quei valori fondamentali di ogni autentica vita mortale: la gradualità e la lentezza, la rinuncia e la fatica, la solidarietà e la sofferenza personale, la gioia e la semplicità, la variegatezza e la minimalità, la fugacità e la durata… e tanti altri ancora. Valori esperibili solo attraverso la vera esperienza, cioè quella del limite» (F. Tomatis, La via della montagna, Bompiani, 2019, p. 48) Per festeggiare il suo 40° anniversario la Sezione ha organizzato una serie di attività ed eventi pubblici da condividere con la cittadinanza e che hanno ricevuto il patrocinio del Comune di Salerno. Si inizia con la conferenza stampa di lunedì 4 maggio, alle ore 10, presso la Sala del Gonfalone di Palazzo di città; giovedì 7 maggio alle 16:30 si terrà, nello stesso luogo, il convegno sul tema: “Le colline orientali di Salerno. Tra valorizzazione del territorio ed eco-adattamento”, organizzato in collaborazione con l’Università degli Studi di Salerno e l’Associazione Longobardia; infine, domenica 10 maggio, con partenza alle ore 9:30, avrà luogo l’escursione lungo il sentiero CAI 173 – “Traversata delle colline orientali di Salerno da Brignano a Giovi Montena”, che si concluderà con il pranzo sociale presso il castagneto, cosiddetto dei “Dodici Apostoli”, in località Montena. L’escursione, condotta dagli accompagnatori del CAI, è aperta alla cittadinanza e prevede anche la partecipazione di persone con disabilità.